噛みついた獲物は逃がさない！？ バイトフィッシュ
蛙ヶ池だけに生息する肉食性のハメダカの仲間「バイトフィッシュ」の紹介
基本情報
- 名前
- バイトフィッシュ
- 科
- ハメダカ科
- 大きさ
- 1cm～2cm
- 生息地
- 蛙ヶ池
生息地の特徴
バイトフィッシュは別名を「噛みつきめだか」と言います。メダカの仲間では珍しい牙の生えた種類です。
蛙ヶ池の北東部、世界樹の方から流れてくる小川の流れ込み周辺が主な生息地です。このエリアは、小川に含まれる世界樹の樹液の濃度が最も濃いため、生きものの活動がより活発になる場所だと言われています。この樹液には不思議な効果があるため、このエリアに生息する生きものに、良くも悪くも影響を与えます。（普段は、特に悪く作用することは少ない様です。）
珍しいバイトフィッシュの特徴
そんなエリアに生息するバイトフィッシュですが、メスは胴体が大きく、オスは顔が大きいという特徴があります。あまりにメスとオスの形が異なるため、別の種類の魚だと思われていましたが、片方はオスが、もう片方はメスが全く見つからず、学者を悩ませていました。ある時、ノームの学者が発表した推論『これらの魚は、同じ種類の魚のメスとオスでは？』がきっかけとなり、同じ種類の魚として解明されることになりました。メスは産卵のため、オスは卵を外敵から守るため、とそれぞれの役割によって進化した結果であるそうです。また、バイトフィッシュ特有の特徴として、棘条（きょくじょう・背ビレの硬い棘の部分）の一部が、分離、やや前方に移動し、外敵からの防御に適した形に変化していることが挙げられます。この棘は、カルシウムと鉄分の密度が高く、より硬い素材でできています。
